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Stephen Hillenburg, cartunista que criou o personagem Bob Esponja Calça Quadrada, morreu nesta terça (27), aos 57 anos, em decorrência da esclerose lateral amiotrófica que sofria, revelada em março do ano passado. O canal Nickelodeon, que começou a exibir o desenho em maio de 1999, lamentou o falecimento de Stephen. "Ele era um amigo querido e um parceiro criativo de longa data", citou o comunicado.
Hillenburg criou o Bob Esponja em 1984, na época em que lecionava no Instituto Ocean, na Califórnia, mas o personagem como conhecemos agora apareceu tempos depois. A série que conta as aventuras dos amigos marinhos já soma mais de 200 episódios, ganhando tradução em mais de 60 idiomas diferentes.
Stephen deixa a mulher, Karen Hillenburg, e o filho Clay. Ele nasceu no dia 21 de agosto de 1961, em Fort Sill em Lawton, Estado de Oklahoma (EUA).
Stephen escreveu, produziu e dirigiu o filme sobre o Bob Esponja, que foi lançado em 2004 e faturou US$ 140 milhões nos cinemas no mundo inteiro.
fonte DN
